Obie drużyny to “spadkowicze†z Ligi Mistrzów. O ile zajęcie przez Holendrów 3 miejsca w grupie z Realem, Lyonem i Dynamem Zagrzeb nie było wielka niespodzianką o tyle odpadnięcie z dalszej rywalizacji w Lidze Mistrzów Manchesteru United (który był brany pod jako jeden z faworytów do wygranie pucharu) to spora niespodzianka, tym bardziej, że nie mieli w grupie zbyt wymagających rywali(Benficę, Basel, Otetul).Tak więc wygranie Ligi Europejskiej dla Czerwonych Diabłów było by nagrodą pocieszenia. Ajax w ostatnim meczu ligowym pokonał Bredę na wyjeździe 2-0 i przerwał tym samym fatalny bilans ostatnich meczy-2 porażki i remis. Gospodarze spadli na 6 miejsce w tabeli a do prowadzącego PSV tracą już 8 punktów. Drużyna Fergusona jest zdecydowanym faworytem tego starcia. Manchester jest wiceliderem Premier League i do City tracą tylko 2 punkty.Szkot zabrał do Amsterdamu najsilniejszy skład jakim obecnie dysponuje. W drużynie Diabłów wciąż brakuje kontuzjowanych m.in. Vidicia, Fletchera, Andersona. Większe jednak problemy kadrowe mają gospodarze, bowiem w dalszym ciągu kontuzjowanie są Janssen, Sigthorsson, Boerrigter, Oojier, van der Wiel oraz Enoh.Sytacja kadrowa oraz forma obu drużyn wskazuje na Manchester jako zdecydowanego faworyta tego pojedynku.