Gospodarze od chwili uznania ich przez federacje piłkarskie wciąż pną się w górę w rankingu. Obecnie Kosowo zajmuje 168 miejsce w rankingu FIFA. Ich rywale zajmują w tym rankingu 14 miejsce. Kosowo całkiem udanie rozpoczęło te eliminacje remisując na wyjeździe z Finlandia 1-1. Trzeba przyznać, że to właśnie Kosowo było bliższe zwycięstwa w tamtym meczu. Tymczasem Chorwacja, która bardzo dobrze zaprezentowała się na Euro i została wyeliminowana ostatecznie przez Portugalię, czyli zdobywcę tytułu, w pierwszym meczu eliminacji do mistrzostw Świata tylko zremisowała z Turcją 1-1 przed własną publicznością, mimo sporej przewagi w meczu. Chorwaci mając w grupie obok Turcji, jeszcze takich rywali w grupie jak Islandia czy Ukraina nie może sobie pozwolić na kolejną stratę punktów w grupie. Goście mając w drużynie takich zawodników jak Rakitić, Perisić, czy Mandzukić powinni spokojnie wywalczyć komplet punktów w tym pojedynku.